Два друга из Орла – Андрей Герасименко и Максим Альтеев – потратили 15 лет на поиски своей ниши в бизнесе, по пути накопив 20 млн рублей долгов, прежде чем создать компанию Brandfree и довести ее выручку до 2,7 млрд рублей в 2025 году. Сообщает Forbes в своем материале. Ради предпринимательства они оба бросили университет и перепробовали десятки проектов – от арбитража трафика до продажи «чудо-товаров» из Китая и садовых светильников – но устойчивую модель нашли только в бытовой химии и маркетплейсах.
Герасименко и Альтеев познакомились еще детьми, когда по выходным помогали в церкви на Троицком кладбище в Орле, где служили алтарниками. Оба выросли в верующих семьях и с юности тянулись к предпринимательству.
Первые проекты и 20 млн долгов
В 2007 году они запустили первый общий проект – арбитраж трафика для заказчиков из США и Европы, зарабатывая от 1 тыс. долларов до 10 тыс. долларов в месяц, но через четыре года устали от нестабильного дохода. Следующим этапом стали продажи необычных товаров из Китая: «чудо-сковородок», очков-луп, переносных теплиц. Онлайн-магазины приносили до 100 млн рублей выручки в год с маржой 10–15%, но спрос «проседал волнами», клиенты брали по одному разу и не возвращались, и партнеры постоянно искали новые хиты.
Во время пандемии они заметили всплеск интереса к дачам и переключились на ландшафтные светильники на солнечных батареях под брендом Epeco Led, делая ставку на таргетинг и блогеров. Проект дал устойчивый спрос: к концу 2021 года Instagram-профиль бренда достиг 100 тыс. подписчиков, выручка ООО «Эпеко» составила 36,8 млн рублей, прибыль – 1,7 млн рублей. Но бизнес оказался сильно завязан на запрещенные в России соцсети Meta: после блокировок поток клиентов упал, а к 2022 году у предпринимателей накопились долги перед инвесторами на 20 млн рублей, и светильниковый проект они закрыли.
Поворот к бытовой химии и рождение Brandfree
Параллельно с Epeco Led еще в 2022 году Герасименко и Альтеев вышли в FMCG: начали продавать на Wildberries мешки для мусора, порошки и пятновыводители под брендом Brandfree, подчеркивая, что покупатель не переплачивает за раскрученное имя. Продукцию им делало контрактное производство в России, партии были небольшими, по 3–4 тыс. единиц, а за полгода благодаря рекламе у блогеров они продали товаров на 15 млн рублей. Однако после падения рекламы светильников стало ясно, что выжить можно только на массовом, «ежедневном» продукте.
Так в фокусе оказался кислородный очиститель в виде порошка на основе перкарбоната натрия – универсальное средство для уборки, которое при растворении выделяет кислород и «выбивает» грязь с поверхностей. Подобные продукты уже были у других брендов, но почти не были представлены на маркетплейсах, а значит, ниша оставалась относительно свободной. В начале 2023 года партнеры вложили 5 млн рублей, заработанных на распродаже светильников, в первую партию из 5 тыс. упаковок, найм 20–30 сотрудников и агрессивную рекламу у блогеров с аудиторией до 50 тыс. человек.
Вирусный рост и миллиарды на маркетплейсах
В первый месяц с Brandfree сотрудничали около 90 блогеров, которые в рилсах показывали, как средство отмывает мангалы, вытяжки, чайники, одежду и подоконники. Ролики сначала набирали тысячи просмотров, затем – миллионы. Благодаря virality и органическим отзывам карточка товара на Wildberries к началу 2025 года собрала около миллиона оценок и вошла в Книгу рекордов России, а в июне 2023-го месячная выручка Brandfree достигла 100 млн рублей – к этому моменту друзья успели вернуть долги инвесторам. За 2023 год оборот компании (через ООО «Эпеко») составил 1,5 млрд рублей, прибыль – 287,7 млн рублей.
Дальше последовало расширение ассортимента: появились кислородный карандаш, пятновыводящие салфетки, чистящая паста, позже – пенные очистители, спреи, губки и даже косметические продукты (сыворотки, патчи, салфетки для снятия макияжа), которые заказывают в Китае и продают под разными брендами. В 2024 году выручка выросла до 2,1 млрд рублей, прибыль снизилась до 172 млн из‑за инвестиций в новые линейки, а в 2025-м оборот Brandfree достиг 2,7 млрд рублей, из которых около 700 млн принесли офлайн-продажи через сети «Детский мир», «Лента», «Золотое яблоко» и другие. Чистая прибыль составила 84,6 млн рублей.
Сегодня около 80% продаж приходятся на маркетплейсы, Brandfree занимает до 40% рынка многофункциональных универсальных очистителей и лидирует в нише бесхлорной бытовой химии, а штат компании достиг 120 человек. На продвижение через блогеров основатели по-прежнему тратят около 10% выручки, поддерживая постоянный поток нативного видеоконтента.
Риски, конкуренты и экспансия
Эксперты обращают внимание и на риски: у бренда нет «эко-сертификатов», хотя он работает в сегменте безопасной химии, а в долгосрочной перспективе ему придется конкурировать с крупными игроками вроде Synergetic, BioMio и Molecola по ассортименту и позиционированию. Компания сталкивается и с копированием: на рынке появляются подделки под фирменный слоган Brandfree «Я твое средство для всего», из-за чего юристы ведут арбитражные споры и добиваются остановки продаж сотен схожих товаров.
Одновременно Герасименко и Альтеев экспериментируют с экспортом: выводят узкие линейки на Amazon в Германии и США, а также на площадки в Китае и Вьетнаме, вкладывая «десятки миллионов рублей» в локальные структуры, но зарубежные обороты пока несопоставимы с российскими.
Орел как база и возвращение к истокам
Несмотря на масштаб бизнеса, основатели остаются в родном Орле и сознательно строят федеральную компанию из региона, тогда как часть топ-менеджмента работает в московском офисе. Они по‑прежнему связаны с церковью, где когда‑то познакомились: совместно со Свято-Успенским собором участвуют в благотворительном проекте «Накорми ближнего», помогают нуждающимся и организуют паломнические поездки.
Сам Андрей Герасименко говорит, что благодарен за возможность «создавать продукты, которые нравятся людям, строить команду, помогать другим и делать что-то полезное» — и все это в городе, где когда‑то двое мальчишек-алтарников впервые решили «сделать что-то свое».
